La historia detrás: M/Y Ursus se convierte en M/Y URSUS 2

• Constructor original: Acico Yachts (2013 - 2015)
• Astillero/gestión del refit: Balk Shipyard (2022 - 2025)
• Arquitecto naval: Mulder Design (2022)
• Capitán de construcción: Eric P. Stammel (Desde 2019 ⇒)
• Representante del propietario: Eric P. Stammel (Desde 2019 ⇒)

 

Algunos yates se construyen, se botan y comienzan su vida en el mar.

Y luego están embarcaciones como Ursus.

Su historia no trata solo de acero, maquinaria y diseño. Trata de una visión que estuvo a punto de hacerse añicos contra la realidad. De contratiempos técnicos, decisiones equivocadas y un momento en el que un yate prácticamente perdió su razón de ser. Pero, sobre todo, trata de personas que se negaron a permitir que esta historia terminara en fracaso.

La historia comienza el 11 de agosto de 2013.

Ese día se colocó en los Países Bajos la quilla de un nuevo yate explorer. Bajo la denominación Bandido 80, en el astillero ACICO de Enkhuizen iba a construirse un yate extraordinario: unos 24 metros de eslora, con un sistema de propulsión diésel-eléctrico mediante azipods, poco habitual para un proyecto de este tipo.

Fue el comienzo de un sueño. Pero no tardó en convertirse en un proyecto que acompañaría a sus propietarios durante muchos años.

La primera señal de alarma

Cuando el yate finalmente fue botado, se hizo evidente algo que ningún render brillante podía ocultar: Ursus quedaba sensiblemente demasiado hundido de proa. Las primeras pruebas de mar revelaron un problema aún más grave. La embarcación no podía mantener el rumbo de forma fiable. Se intentó corregir el problema, en el sentido más literal de la palabra. Se modificó la proa. Se soldaron aletas adicionales en la popa. El lastre de plomo se redistribuyó repetidamente dentro de la embarcación y, en un momento dado, incluso se rellenó la quilla con plomo. Sin embargo, cada medida añadía más peso sin resolver realmente el problema de fondo. Para los propietarios debió de ser una imagen desalentadora: un yate que se suponía terminado volvió a ser sacado del agua. Se reanudaron los trabajos de soldadura sobre un casco ya pintado. Y aun así, la mejora esperada no llegó.

Después llegó el siguiente golpe.

El astillero original entró en insolvencia. Finalmente, Balk Shipyard, en Urk, asumió la tarea de continuar los trabajos en Ursus y, al menos, completar los asuntos pendientes. En aquel momento nadie podía saber hasta qué punto este astillero sería importante años más tarde en la segunda vida de Ursus.

Una embarcación llena de compromisos

Ursus incorporaba algunas ideas extraordinarias. Pero varias de ellas resultaron mucho menos convincentes en el mar que sobre el papel. El sistema de fondeo era un buen ejemplo. El ancla estaba situada detrás de una escotilla en la proa. Al largarla, debía desplazarse primero a lo largo de la roda antes de caer al mar. En su primer uso con mala mar, la escotilla fue arrancada.

El garaje situado a proa del puente era igualmente inusual: una moto de agua abajo, la embarcación auxiliar encima y la grúa correspondiente también muy adelantada, a pesar de que el buque ya soportaba demasiado peso en la proa. Incluso el beach club presentaba sus propios problemas. Su gran plataforma quedaba apenas unos veinte centímetros por encima de la línea de flotación. Fondeado, las olas podían golpear la parte inferior de la plataforma con una fuerza considerable. Fue una lección que se repetiría a lo largo de toda la historia del primer Ursus:

Un buen diseño debe hacer algo más que verse bien. Tiene que funcionar en el mar.

2018 - Una mirada entre bastidores

En 2018 comenzó una nueva etapa.

En ese momento, Ursus se encontraba en Balk, en Urk. Entonces quedó claro que las dificultades iban mucho más allá del casco. Los sistemas eléctricos y electrónicos, el aire acondicionado, la iluminación, la navegación, los estabilizadores, la pasarela y, finalmente, el sistema de propulsión estaban afectados.

El análisis de los sistemas electrónicos reveló errores fundamentales: desde resistencias de terminación ausentes y convertidores de protocolo mal utilizados hasta velocidades de transmisión incorrectas.

El sistema de propulsión era especialmente crítico.

Ursus estaba equipado con una compleja solución de azipods específica del proyecto, que combinaba componentes de varios fabricantes. Sin embargo, una arquitectura así requiere una coordinación técnica global: alguien debe asumir la responsabilidad de garantizar que muchos componentes que funcionan individualmente terminen formando un sistema global que también funcione. Precisamente ahí residía uno de los riesgos fundamentales del proyecto.

Tras nuevas modificaciones del casco, se realizó otra serie de pruebas de mar en el IJsselmeer. El resultado fue desalentador.

Ocho nudos.

Se esperaban unos doce.

Al menos Ursus ya navegaba en línea recta. Pero apareció un ruido llamativo en la zona de popa. Finalmente se confirmó la sospecha: cavitación de las hélices. Como respuesta, los azipods se giraron 180 grados y se convirtieron de una configuración de empuje a una de tracción. Esto requirió nuevas hélices, así como modificaciones en el software, el piloto automático y el sistema de posicionamiento dinámico. Nadie sabía todavía que el momento más difícil de la historia del yate aún estaba por llegar.

Mallorca - Por fin llegó

En mayo de 2019, casi seis años después de la colocación de su quilla, Ursus llegó finalmente a Mallorca. Después de ACICO, Balk, años de retrasos y periodos en Bremerhaven, fue transportado en barco hasta Alcúdia y posteriormente trasladado al Club de Mar. Por primera vez estaba donde debería haber estado mucho antes.

Fue un momento de alivio.

Técnicamente, el yate seguía muy lejos del nivel previsto originalmente. Pero después de tantos años había algo más importante: Por fin estaba allí.

Los propietarios realizaron con él una escapada de fin de semana a Ibiza. Debía ser la recompensa por seis años de paciencia. Se convirtió en la primera y única travesía propiamente dicha que Ursus realizaría en esta configuración.

Una vez más, apenas consiguió superar los ocho nudos. Con mar de popa, la popa se comportaba de forma extraña. De repente, uno de los azipods giró aproximadamente 45 grados fuera de posición. Ursus regresó al puerto con seguridad.

Pero la confianza en la embarcación había quedado dañada.

Dos minutos que lo cambiaron todo

En diciembre de 2019, cuando yo ya participaba activamente, Ursus debía trasladarse a Barcelona para trabajos rutinarios de astillero. éramos tres personas a bordo. La ruta nos llevó desde Palma vía Andratx, después entre Sant Elm y Dragonera y, desde allí, rumbo a Barcelona.

Entonces comenzaron las alarmas.

• Aviso de temperatura en el azipod de babor.
• Aviso de temperatura en el azipod de estribor.
• Entrada de agua en el azipod de babor.
• Entrada de agua en el azipod de estribor.

 

En muy poco tiempo, todo el sistema de propulsión había fallado.

Con ayuda de la hélice de proa, la tripulación consiguió mantener Ursus razonablemente bajo control. Finalmente, uno de los pods pudo reactivarse. El yate dio la vuelta y regresó con dificultad a Palma a unos cinco nudos, donde se organizó una varada de emergencia. Pero la verdadera magnitud del desastre solo se hizo evidente una vez en tierra. Ambos azipods estaban llenos de agua. En la práctica, eran pérdida total.

Ya no quedaban reclamaciones de garantía, el astillero original había dejado de existir y, según el relato del documento de base, el seguro no cubría los costes. Al mismo tiempo persistía el viejo problema: el casco solo permitía una velocidad de unos ocho nudos.

Después de seis años, Ursus volvía a estar en tierra. Sin un sistema de propulsión principal operativo. Con un casco cuyo rendimiento quedaba muy por debajo de las expectativas originales. Era el momento en el que habría sido comprensible rendirse.

Un final se convierte en un comienzo

Entonces llegó la COVID.

Por difícil que fuera aquel periodo en todos los demás sentidos, para Ursus la paralización proporcionó algo que se necesitaba desesperadamente: Tiempo.

• Tiempo para analizar.
• Tiempo para planificar.

Y tiempo para plantear una pregunta fundamental:

¿Reparamos esta embarcación una vez más o la replanteamos por completo?

iYacht, bajo la dirección del arquitecto naval Udo A. Hafner, ya había desarrollado conceptos para alargar Ursus. Tras la catástrofe de 2019, quedó cada vez más claro que una transformación fundamental podía ofrecer la solución más sostenible. Los pods dañados fueron retirados. Según el documento, su valor como chatarra era inferior a 2.000 €. Tras unos seis meses en STP Mallorca, Ursus fue remolcado a Barcelona. En un principio, la gran transformación debía realizarse allí. Sin embargo, finalmente se tomó una decisión que resultaría decisiva:

Ursus volvería a Urk. A Balk Shipyard.

Llegó allí en diciembre de 2022:

• En plena noche.
• Sin generador.
• Sin calefacción.

Con una temperatura de cinco grados Celsius dentro de los camarotes.

No fue un comienzo glamuroso.

Pero fue el comienzo de su segunda vida.

El nacimiento de Ursus 2

Al principio, nadie sabía exactamente hasta dónde llegaría la transformación. La documentación del pasado faltaba o estaba incompleta. Hubo que recopilar, revisar y reorganizar planos, fotografías y datos 3D. Había que localizar proveedores e investigar las posibilidades técnicas. Entonces llegó la presentación que lo cambió todo.

Los conceptos anteriores se habían centrado principalmente en alargar la popa. Pero ahora surgió una idea más radical:

¿Por qué alargar solo la popa? ¿Por qué no alargar también la proa? Por primera vez, los planos mostraban la embarcación que más tarde se convertiría en Ursus 2. Finalmente se presentaron cuatro variantes. El propietario eligió el diseño número 4.

Pero incluso entonces la visión no estaba completa. El salón y la cubierta de sol debían alargarse otro metro. Lo que había comenzado como un refit se había convertido definitivamente en una reconstrucción integral.

El punto de no retorno

El 17 de julio de 2023 llegó el día en que los planes se hicieron realidad. Entró la maquinaria.

Ursus fue cortado.
El acero se encontró con el acero. Saltaron chispas. Se retiraron secciones de una embarcación que había sido cuidada y habitada durante años. Fue el momento en el que todos los implicados en el proyecto supieron: Ya no había vuelta atrás.

Se incorporaron especialistas adicionales. Se fabricaron nuevas secciones de casco. En febrero de 2024, las secciones fueron entregadas y encajaron en el casco existente con una precisión extraordinaria. Esta vez se quería dejar lo mínimo posible al azar. Los trabajos del casco se realizaron voluntariamente bajo la supervisión de Lloyd`s Register. Se documentaron las fases de producción, se inspeccionaron las uniones críticas y los trabajos se comprobaron regularmente. También desde el punto de vista técnico surgió una embarcación casi completamente nueva.

La propulsión, los sistemas eléctricos, la navegación, las comunicaciones, la infraestructura de red, la monitorización, la iluminación, los estabilizadores, la pasarela, el puente y el flybridge fueron rediseñados o modificados ampliamente. Una y otra vez, el proyecto demostró por qué un refit de esta envergadura nunca puede planificarse por completo de antemano. Detrás de un panel aparece una estructura que nadie esperaba. Una pequeña modificación desencadena de repente otras cinco. Cambian los plazos de entrega. Escasean los materiales. Suben los precios. Por eso Ursus 2 no surgió simplemente conforme a un plan fijo. Surgió mediante un proceso constante de planificar, comprobar, decidir y volver a decidir.

¿Y qué color tiene un nuevo comienzo?

Finalmente, el acero volvió a quedar unido. Treinta metros de casco tuvieron que rellenarse, alisarse, lijarse y prepararse para un acabado de pintura que más tarde parecería casi un espejo. Entonces surgió una pregunta completamente distinta:

¿Qué aspecto debía tener esta nueva embarcación? Mulder Design presentó varios esquemas de color. El propietario se tomó su tiempo. Catorce días después se tomó la decisión:

• Casco: Batumi Gold Metallic.
• Superestructura: blanco
• Elementos laterales: negro mate

Según la luz, el casco cambia de carácter, pasando del gris plateado al dorado y hasta un cálido tono cobrizo. El antiguo Ursus se había convertido visiblemente en algo nuevo.

9 de enero de 2025

Entonces llegó la mañana por la que tantas personas habían trabajado.

Fuera hacía frío.

La nave estaba en silencio.

Ursus 2 estaba terminado ante su equipo.

Ya no era un dibujo.

Ya no era un modelo 3D.

Ya no era un casco cortado en piezas.

Sino un barco.

Lentamente, fue trasladado al agua.

Y con él llegaron las preguntas que, después de una reconstrucción de esta magnitud, nadie podía reprimir del todo:

¿Quedará correctamente asentado en el agua?

¿Será todo estanco?

¿Coincidirán por fin esta vez la teoría y la realidad?

Entonces el casco tocó el agua. Pasaron unos segundos. Y finalmente llegó la certeza. Quedó nivelado. Estable. Estanco. Sin sorpresas desagradables.

Después de dos años de intensos trabajos de astillero, Ursus volvía a flotar.

Al día siguiente, 10 de enero de 2025, fue bautizado por el propietario y botado oficialmente. Esta vez no era una prueba. Ursus 2 había nacido. Pero un yate no demuestra su valía dentro de una nave de astillero. La demuestra en el mar. El 7 de febrero de 2025 comenzó la primera prueba de mar.

Después de todo lo sucedido con el Ursus original, aquel momento tenía que ser especial. Ahora quedaría claro si años de trabajo habían creado realmente lo que se había prometido desde el principio.

Soltar amarras. Lentamente, Ursus 2 comenzó a moverse. Los nuevos pods respondieron. Con suavidad. Con precisión. Con potencia. Acelerando. Girando. Deteniéndose. Contravirando. Maniobra tras maniobra, la tensión empezó a desaparecer. El comportamiento de la embarcación apenas guardaba parecido con el del antiguo Ursus. Después de horas en el IJsselmeer, el yate regresó a Urk bajo pleno control. Se aseguraron las amarras. Los motores quedaron en silencio. La primera prueba de mar había sido un éxito.

De vuelta a Mallorca

Siguieron más meses de pruebas, optimización, documentación y burocracia. Para entonces, Ursus 2 también había entrado en un mundo normativo completamente distinto. Mientras que Ursus 1, con 23,89 metros, había permanecido por debajo del umbral de 24 metros, Ursus 2 superaba ahora los 30 metros. Esto trajo nuevos requisitos relativos al registro de bandera, seguro, número IMO, distintivo de llamada, MMSI y normativa internacional. Finalmente había que tomar una última decisión importante.

¿Debía Ursus 2 navegar hasta Mallorca por sus propios medios?

¿O debía ser transportado?

Se decidió transportarlo.

El 3 de diciembre de 2025, Ursus 2 fue finalmente descargado en Alcúdia. Debido al tiempo, incluso el último tramo hasta Palma estuvo lejos de ser un tranquilo crucero de victoria. El viento de proa y una mar incómoda obligaron a la tripulación a tomar una ruta diferente.

A las 23:30 se aseguraron las amarras.

Motores apagados.

Silencio.

Ursus estaba de vuelta en Mallorca

Esta vez, sin embargo, como una embarcación diferente.

Nacido dos veces

Más de doce años separan la colocación de la quilla en agosto de 2013 de la llegada de Ursus 2 a Mallorca en diciembre de 2025.

Años llenos de esperanza y decisiones equivocadas.

La insolvencia de un astillero.

Problemas técnicos.

Innumerables modificaciones.

Un primer yate que nunca llegó realmente al rendimiento que se le había prometido.

Un fallo catastrófico de ambas unidades de propulsión.

COVID.

Años en tierra.

Y finalmente, quizá la decisión más inusual de todas: No rendirse.

Por eso, la historia de Ursus es más que la historia del refit de un yate. Demuestra hasta qué punto pueden divergir la visión y la realidad en la construcción de yates. Muestra lo costosa que puede llegar a ser la falta de una responsabilidad técnica global. Y demuestra por qué la planificación, la experiencia, la comunicación y la confianza son, en un proyecto de esta magnitud, al menos tan importantes como el acero y la maquinaria. Pero, sobre todo, es una historia sobre personas.

Sobre propietarios que se aferraron a su visión a pesar de todos los contratiempos. Sobre ingenieros, astilleros, técnicos, diseñadores y artesanos que transformaron un proyecto casi fracasado en una nueva embarcación.

Y sobre un equipo que finalmente se encontró ante un yate que, en esta forma, probablemente nunca habría existido sin todos aquellos contratiempos.

Al final del informe de base, por tanto, no es la tecnología la que ocupa el centro, sino la gratitud: gratitud por todo lo vivido juntos, por la confianza que creció durante el camino y por el orgullo de haber creado juntos algo con significado.

Quizá esa sea la verdadera historia de Ursus.



Su quilla se colocó en 2013.



Pero nació dos veces.



Una vez como un sueño.



Y otra vez a partir de la decisión de no renunciar a ese sueño.

Eric P. Stammel, representante del propietario y capitán de construcción

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